「八○年代我是最忙碌的演員。但演得如何，自己也沒有把握。記得還在劇校的時候，有長輩對我說：『你什麼都好，就是臉上沒戲。』那時我覺得很困惑，自己心裡都有戲，怎麼臉上會沒戲？而在當時，我必須不斷的學新戲、唱老戲；有一次我在四個月裡演了三齣新編大戲，每一齣戲都很吃重。大量的唱念作表，對演員而言，只是不斷的消耗，卻沒有成就感。相對於頻繁的演出，覺得自己對於戲劇似乎沒有更深刻的想法，內心其實很徬徨。」
魏海敏回憶起那段時間，被事情一樁樁推著走，別人羨慕的菊壇新秀，內心卻是隨波逐流，渾噩度日。
梅葆玖魏海敏合照-1996年台北
梅葆玖趙榮琛張君秋-1991拜師
藝術生命的起跑點
1982年春天，大陸改革開放後北京、上海兩地京劇院團第一次聯合赴香港演出，梅葆玖和童芷苓帶領北京京劇院和上海京劇院的名角們，在香港新光戲院連演了半個月。當時在香港待產的魏海敏把握這難得的機會，場場必到，《生死恨》、《武家坡》、《大登殿》、《穆桂英掛帥》，不論新舊戲，每一場都震攝著她。
「從小學系，卻始終不曾有這麼深刻的感動，原來，戲是可以這麼演的。」
在當時台灣戒嚴的年代，大陸京劇錄音或錄像帶只能私下流通，行話戲稱為「跟『錄老師』學戲」，如今親臨精英名角的台下，見識大陸京劇的整體表現，和個別流派的風格特色。從梅葆玖、童芷苓和其他配角的演出裡，透過一點一滴別出心裁、精緻細膩的表演方法，戲曲人物不再單薄平面，看見傳統戲曲的可能性，她感覺自己「開竅」了。她審視自己過去的戲劇觀，反省所學及表演方式，這些鮮活的典範，為她的人生樹立新的標竿，立志要深入精進梅派藝術。
大登殿-2000-09梅葆玖魏海敏同台演出(北京)-1
大登殿-2000-09梅葆玖魏海敏同台演出(北京)-2
如願拜入梅葆玖老師門下
在1991年正式拜師梅葆玖老師之前，魏海敏曾在香港向著名梅派票友包幼蝶老師學習六個月的梅腔，向台灣的李金生老師學聲腔，一字一句重新學習梅派，奠下基本的梅派唱腔與行腔吐字上的基礎。但在當時的兩岸交流的限制下，仍無法前往大陸獲得梅老師親炙，很多戲還是只能向『錄老師』學習。1988年，魏海敏在香港票友的引見下，正式向梅老師表達想拜師的願望；當時梅老師聽她唱一段戲，覺得資質不錯，個頭、嗓音都好，就欣然同意。
從1982初見梅老師，中間經歷了十年的時間，終於在兩岸交流規定逐漸鬆綁，1991年6月20日，得以前往北京正式拜師。為了表明心志，魏海敏特地在北京前門飯店舉行盛大傳統的拜師典禮，正式成為梅老師首位入門弟子。
20160130於北京，與老師的最後一張合影（摄影：叶子）
1993年-穆桂英掛帥北京專場-與梅老師合影(北京)
19941017北京-太真外傳
初窺藝術堂奧
正式拜師後，魏海敏深覺只是在唱腔上模仿已不足，於是在1993年10月，魏海敏在京劇的故鄉─北京辦了首次專場，在北京民族文化宮，一天演出《穆桂英掛帥》，一天大膽挑戰二出高難度折子戲，先《霸王別姬》，後《三堂會審》，一武一文。請來景榮慶老師演出霸王，葉少蘭老師演出王金龍。魏海敏演出前一個月即到北京排練，梅葆玖老師也不敢掉以輕心，紮紮實實為她排了幾天戲，從眼神、身段，及梅派戲內部潛在的語言、動作延伸意涵，梅老師皆親自指點。表演完，梅老師立刻透過錄影帶指出優劣。
「當時的我套句王熙鳳的戲詞，你哪來這麼大的膽子？」
但從那次專場演出後，魏海敏心裡更篤定了，終於找到最好的學習方式。這樣學戲、演出、再修正的過程，可以在老師眼底下實實在在的「調理」出這幾齣戲應有的面貌與風味，對她而言，是人生最寶貴的經驗。
1994年，為慶祝梅蘭芳誕辰一百周年，梅葆玖老師在北京京劇院恢復梅劇團、成立梅蘭芳基金會，舉辦盛大公演。為打破現在人以為梅派戲都是老戲的誤解，特別將梅蘭芳大師1926年所推出的《太真外傳》修編刪節，魏海敏與梅老師同台分演楊貴妃。編修過程中，導演劉元彤老師把人物的塑造、心理層次、情緒轉變等仔細剖析，讓她逐步對「潛在語言」有了更深層的了解。在拜師短短二年，即讓她可以參加如此重要，且極具意義的演出，魏海敏對梅老師的信任，有無限的感恩。
左1、2：魏海敏1993年首次露相於北京，與北京梅劇團在民族文化宮演出個人專場。右圖：為1994年與梅葆玖老師同台演出《太真外傳》，師徒首度同台成為一段佳話。
藝術的精進，並非拜師後就一蹴可幾，要將二十幾年舞台上的習慣改變，情緒、動作、唱腔都必須顧及，也曾經讓魏海敏挫折感很深。那幾年，她專注研習梅派戲，也跟著梅劇團一次又一次的演出，普遍得到觀眾與行內的肯定。連曾以為她拜師是嘩眾取寵的記者，也在訪問中告訴魏海敏，連看她幾年戲，真的看見她拜師後的進步。
1993北京-穆桂英掛帥同台謝幕
大陸京劇演員最高榮譽「梅花獎」殊榮
1996年，魏海敏到北京辦專場，並參加大陸演員最高榮譽的「梅花獎」競賽活動。她特意選了兩齣看似最基礎、其實不討好的梅派戲《貴妃醉酒》和《宇宙鋒》。這兩齣老戲，要唱好不容易，因為它們是極具份量、高難度的代表作。為了參賽，魏海敏前往北京住一個月，每天排練。梅老師也為她把戲說了好幾遍，怎樣做動作，掌握梅派的風格及精準度。那一年的參賽，魏海敏得到第十三屆梅花獎的殊榮。
1991年北京-梅蘭芳紀念館-最愛的一張
1991北京-拜師-梅葆玖魏海敏合照(鄧惠恩攝)
1991北京-拜師-梅葆玖魏海敏合照(鄧惠恩攝)
1988香港
梅派傳人 梅門風範
在眾多戲曲流派當中，為何魏海敏獨鍾有簡易沖淡、孤梅冷月之稱的梅派呢？
魏海敏說：「當時的社會，每個流派其實都很精采，各類好戲，數不勝數，有英雄美人、才子佳人、家國大義……，當然也有為賺票房，嘩眾取寵的誇張戲碼。但梅蘭芳恰恰把這個部分有意識地去除，在舞台上樹立藝術價值的突顯。他去除流於低層感官的部分，把人性的本質突出，將人類慾望降到最低，真正把人的精神放在舞台上，樹立了一個清新的形象。」
魏海敏認為，由梅蘭芳所塑造的這樣的京劇價值觀，地位無可取代：「梅派真正的精神，就在於有這樣的藝術觀念和道德勇氣，去抗衡當時戲曲界視為常態的現象，我認為他是很棒的。他把藝術的價值從時代裡抽離出來，在那麼亂的時代，很多人看戲其實是在發洩、去亂吼的，但是他讓大家看到這樣的觀念，不同於普遍的娛樂價值，將京戲拉高到一定的層次，這是我對梅派覺得最敬畏的部分。」
「學習梅派戲這麼多年之後，我漸漸感受到它的價值是在於無形當中，但影響卻很大。對我的影響是觀念性的認知，以及梅大師本身的氣度和藝德。在這個大染缸，你要能沒有習氣、清新脫俗，我覺得太不容易了。可說是出淤泥而不染、純淨而真摯、樸實而華美，這才是戲曲藝術最高的境界，我認為這就是梅派戲的真正特色以及它存在的價值。」
從一次次的演出洗禮，魏海敏理解到梅派戲的特質與角色詮釋的深刻性，也感恩能有最好的梅派名家親炙。在大環境重重困難之下，魏海敏仍然篤定實踐自己的方向，希望透過傳承，讓整體藝術環境更好。
1988香港
【參考資料】
- 魏海敏 (1996)。水袖與胭脂 魏海敏的舞台生涯 (初版)。出版﹕商周文化事業有限公司。
- 魏海敏 (2006) 。女伶──魏海敏的影像自述(初版)。出版﹕積木文化。
- 人民日報海外版(2016-04-29)。梅葆玖的兩岸情緣：首位入門弟子來自臺灣。來源：https://goo.gl/TdGtLD
- 對談紀錄（2012-03）•13卷2期。中華民國建國一百年專輯《百年人文傳承大展》2011-11-26對談活動「百年來京劇的演進」。來源：https://goo.gl/WGBpPK
- 施佑融、陳柏年（2009-01-03）。魏海敏重現梅派經典芳華。來源：大紀元‧台灣https://goo.gl/P9PBy6
